30ste Sylvestercross Soest: Van der Wielen op herhaling?

Vorig jaar was junior Jesper van der Wielen alle prominenten te snel af en wist hij het hoofdnummer van de Soester Sylvestercross op spectaculaire wijze op zijn naam te schrijven. Op de laatste dag van deze decembermaand zal hij met startnummer 1 op de borst zijn titel komen verdedigen. Dat zal geen eenvoudige opdracht zijn. Nagenoeg de gehele top-10 van vorig jaar zal op oudejaarsdag naar de Soesterduinen komen voor de traditionele afsluiting van het hardloopjaar.

Jesper van der Wielen Michel Butter moest zich vorig jaar geblesseerd afmelden. De 25-jarige TDR-atleet 
is sinds enige maanden bezig met een ijzersterke come-back. Met zijn 16e plek op het EK Cross, afgelopen weekend lijkt hij de te kloppen man. Regerend nationaal Crosskampioen Khalid Choukoud, vorig jaar tweede, gaat met één doel van start: iedereen de hielen laten zien en de jubileumeditie van de internationale Sylvestercross winnend afsluiten. Jamal Baligha, de Marokkaan die in 2009 het podium completeerde, zal dit jaar graag één of twee treetjes hoger staan op het ereschavot. Andere podiumkandidaten in de Prominentenrace zijn de nationaal crosskampioen van 2009 Abdi Nageeye, de Oekraïner Vitaliy Rybak, Antoine Duvivier uit België en de nummer vier van vorig jaar, Gert Jan Wassink van het Utrechts Running Team. Gevaarlijke outsider is Limburger Patrick Stitzinger, die zich na het EK marathon weer op de kortere afstanden heeft gericht. De samenstelling van het deelnemersveld van de vrouwen-prominentenloop is nog niet geheel afgerond. Daarover volgt spoedig meer informatie. Het actuele deelnemersveld van beide prominentenlopen is binnenkort te vinden op de website van de organisatie.